老年痴呆分为老年期痴呆、老年性痴呆，两者不完全等同，具体区别如下：
1、老年期痴呆：多在老年期年龄段发生，包括阿尔茨海默病、路易体痴呆、呆血管性痴呆、额颞叶痴呆等。其次，中枢神经系统感染、抑郁、帕金森、慢性酒精中毒均可导致痴呆；
2、老年性痴呆：即阿尔茨海默病，近年来发病率逐渐增高。80岁以上人群发病率达到20％甚至更高，女性发病率明显高于男性。起病隐匿、进展缓慢，属于不可逆、不可恢复的智力衰退。最突出症状为记忆的障碍、认知障碍、精神障碍。
阿尔兹海默症的最佳治疗时期是疾病刚开始的1－2年。阿尔兹海默症患者与普通人的记忆差别在于：阿尔兹海默症患者对近事遗忘，记忆力衰退；而普通人只是对远事遗忘。
大脑中有一种神经递质与记忆力有密切的关系，能延缓记忆力下降的速度，恢复良性的健忘，有效地预防阿尔兹海默症，被神经生物学家们称为人体的“记忆素”，它的名字叫乙酰胆碱。乙酰胆碱是由食物中的胆碱在一种酶——乙酰辅酶A的作用下合成的。
胆碱有两个来源：一个来源是某些食物中就存在游离的胆碱，另一个则是含有磷脂的食物在消化的过程中分解出的胆碱。而乙酰辅酶A的活性则主要靠维生素B1来维持。因此，适当地多摄取含有胆碱、磷脂和维生素B1的食物能有效地补充乙酰胆碱，辅助提高记忆力。
富含胆碱的食物有：大豆、蜂蜜、紫菜、龙眼、山药、黄花菜、甘蓝、菜花、包心菜；富含磷脂的食物有：动物内脏、蛋黄、肉类、豆类、花生、粮谷类、坚果、植物种子和胚芽等。此外，蘑菇、山药、黑木耳、谷类、鳗鱼、向日葵等食物中都有一定的含量，但营养及含量较完整的还是大豆、蛋黄、动物肝脏；富含维生素B1的食物：动物内脏、肉类、豆类、花生、粮谷类、坚果等。
除了日常饮食外，多做一些动脑动手的活动能够有效抑制老年性痴呆症，如经常参加智力活动，包括读书、写字、猜字谜、麻将扑克、集会讨论、听音乐等，都有助推迟老年人出现记忆力衰退的现象，从而起到预防老年痴呆症的作用。
（内容来源：网络）
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